Um incêndio envolvendo a infraestrutura elétrica subterrânea ocorreu no centro de São Francisco na noite de quarta-feira, dia 21, causando a interrupção do fornecimento de energia para cerca de 2.800 residências e estabelecimentos comerciais, deixando vários quarteirões às escuras. O incidente aconteceu perto do cruzamento da Van Ness Avenue com a Bush Street, afetando áreas que incluem os bairros de Tenderloin e Civic Center. Equipes do corpo de bombeiros foram ao local para combater as chamas, enquanto funcionários da Pacific Gas and Electric Company (PG&E) trabalhavam em reparos emergenciais. A energia foi restabelecida para a maioria dos consumidores ainda naquela noite e, felizmente, não houve registro de feridos.
Segundo o Corpo de Bombeiros de São Francisco, as equipes receberam um chamado por volta das 19h45 informando sobre um incêndio em equipamentos elétricos subterrâneos, próximo à Van Ness Avenue e à Bush Street. Uma fumaça densa pôde ser vista saindo do local, e os bombeiros iniciaram rapidamente os esforços para apagar o fogo.
Embora o incêndio tenha sido controlado, a rede elétrica local foi afetada. O Departamento de Gestão de Emergências (DEM) de São Francisco informou que, por volta das 20h, aproximadamente 2.775 clientes da PG&E estavam sem energia — uma área que abrangia, principalmente, o trecho entre a Van Ness Avenue e a Leavenworth Street, e entre a O’Farrell Street e a McAllister Street.
A interrupção afetou diversas residências, lojas e escritórios nos bairros de Civic Center e Tenderloin. Como ocorreu durante a noite, o incidente causou transtornos à iluminação residencial, às atividades comerciais e ao tráfego local.
Para restaurantes, supermercados e pequenos comércios que dependem de eletricidade, a queda repentina de energia foi motivo de grande preocupação. Sistemas essenciais — como equipamentos de ponto de venda (caixas registradoras), unidades de refrigeração e serviços de pagamento eletrônico — foram potencialmente afetados pela falta de energia. Para os moradores de prédios de apartamentos, o funcionamento dos elevadores e a iluminação das áreas comuns também se tornaram um ponto de preocupação durante o período sem luz.
Após o incidente, a PG&E enviou equipes de reparo ao local para lidar com os danos e coordenar o restabelecimento do serviço. Embora as estimativas iniciais indicassem que o fornecimento de energia poderia ser restabelecido entre 00h30 e 01h15 do dia 22, os trabalhos de reparo avançaram mais rapidamente do que o previsto.
Por volta das 21h15 de quarta-feira, a energia já havia sido restabelecida para a grande maioria dos consumidores afetados. Mais tarde, naquela mesma noite, a PG&E confirmou que o fornecimento de energia foi normalizado nas regiões de Tenderloin e Civic Center.
Devido às operações de combate a incêndio e aos trabalhos de reparo, foram impostas restrições temporárias ao tráfego em algumas vias próximas, e as rotas dos ônibus da Muni foram alteradas para se adequar à situação no local.
No início deste mês, um incêndio e uma explosão envolvendo a infraestrutura elétrica subterrânea ocorreram no Distrito Financeiro de São Francisco, resultando no bloqueio de vias, na evacuação de edifícios e em interrupções no fornecimento de energia. A recorrência de um incêndio na rede elétrica subterrânea em um intervalo de poucas semanas ressalta a importância fundamental da segurança e da manutenção da infraestrutura de abastecimento de energia da cidade.